在讨论最大的咸水湖时，我们需要聚焦于两个主要的咸水湖：青海湖和里海。虽然青海湖是中国最大的咸水湖，但在全球范围内，里海才是那个拥有最大面积的咸水湖。

首先，让我们来看看青海湖。它位于中国青藏高原的东北部，由祁连山脉的大通山、日月山与青海南山之间的断层陷落形成。青海湖的面积在不断增大，它是维系青藏高原东北部生态安全的重要水体。这个湖不仅景色优美，而且具有重要的生态价值，是多种候鸟和鱼类的栖息地。

然而，当我们讨论全球范围内的咸水湖时，里海无疑是最引人注目的。里海是世界上最大的咸水湖，同时也是世界上最大的湖泊，面积约为38.64万平方公里。它位于欧洲和亚洲的内陆交界处，地理位置十分重要。里海拥有与海洋相似的生态系统，并且海运业发达。

里海的形成有着复杂的地质历史。它与黑海最后分离成为一个内陆湖泊，距今不过1.1万多年。尽管它的名称含有“海”字，但从地理学上讲，它被归类为“海迹湖”。里海的水位低于外洋海面，湖水平均深度约为180米，最深处可达1025米。它对中亚地区的生态和经济都具有极其重要的影响。

此外，里海的战略位置使其成为了周边国家关注的焦点。它提供了丰富的自然资源，如石油和天然气等，同时也为沿岸各国提供了优越的水运条件。尽管里海是内陆湖，但由于其庞大的规模和丰富的资源，它在国际政治和经济中扮演了重要角色。

总结来说，在探讨最大的咸水湖时，我们不能只关注它的自然特性，还需考虑其对所在区域乃至全球的影响。无论是青海湖在中国的生态地位，还是里海在全球范围内的战略意义，这些咸水湖都是地球上不可或缺的一部分。它们不仅滋养着丰富的生物多样性，还在人类社会经济发展中发挥着重要作用。