首先，我们需要明确“集训”的概念。美术生的集训通常是指为了准备即将到来的艺术类高考（艺考），学生们离开常规的文化课学习，集中时间和精力在专业美术培训结构进行的专门训练。这种训练非常密集和有针对性，旨在快速提升学生的艺术技能和应试能力。

回答您的第一个问题，“美术生一定要去集训吗？”——这取决于学生个人的情况和目标。如果学生的目标是进入一个竞争激烈的美术学院或是艺术相关专业，那么集训是非常推荐的。集训能够提供专业的指导、高强度的学习环境以及针对艺考的专门训练，这对于提升学生的专业技能和应试技巧至关重要。然而，如果学生的兴趣和目标并不在于此，或者他们对自己的艺术才能没有足够的信心，那么集训可能不是必需的。在这种情况下，学生可以选择在保持一定文化课学习的同时，利用业余时间进行美术学习和个人创作。

接下来，我们讨论集训需要多长时间的问题。根据网络搜索结果，美术生的集训时间通常在高二下学期暑假开始，一直持续到校考结束，大约需要8至9个月的时间。具体的集训周期可能会根据学生所处的阶段和培训结构的安排有所不同。例如，一些画室可能会在7月暑假刚开始时就开始集训，而其他画室可能在9月份暑假结束后才开始。集训期间，学生将专注于美术学习，暂时放下文化课的学习。

在集训期间，学生需要注意几个方面以确保高效的学习：

1. 做好集训时间安排，制定详细的学习计划。

2. 树立明确的学习目标，并按照短期和长期目标调整学习进度。

3. 合理安排日常训练和模拟考试，充分利用每次训练机会提高自己。

最后，值得注意的是，虽然集训对于提高美术生的专业技能非常重要，但并不是每个人都适合这种学习方式。学生的兴趣、目标、经济条件、抗压能力等因素都应该被考虑进去，以便做出最适合自己的选择。同时，在集训期间，学生也需要关注自己的身心健康，避免过度劳累。

综上所述，美术生是否需要去集训以及集训多长时间，都需要根据个人情况来具体分析。重要的是找到一条适合自己发展的道路，并为之付出努力。