商鞅变法的背景是战国时期各国纷纷进行改革，以增强国力，争夺霸权。秦孝公即位后，决心通过变法图强，于是下令招贤。商鞅自魏国入秦，提出了废井田、重农桑、奖军功、实行统一度量和建立县制等一系列变法措施，得到了秦孝公的信任和支持。

商鞅变法的主要内容可以归纳为以下几个方面：

1. 经济改革：废除了井田制，允许土地自由买卖，鼓励农民开垦荒地，增加粮食产量。同时，实行重农抑商政策，奖励耕织，抑制商业发展。

2. 军事改革：奖励军功，实行军功授爵制度，打破了贵族世袭制，使得平民百姓可以通过军功获得爵位和土地。

3. 政治改革：废除了分封制，普遍推行县制，设立了县令和县丞，加强了中央集权。

4. 司法改革：实行什伍连坐法，制定了严格的法律制度，轻罪重罚，以法治国。

5. 文化习俗改革：燔诗书而明法令，禁止私斗，推行分异令，禁止父子兄弟共居，旨在改变社会风气，强化国家控制。

商鞅变法的影响深远，使秦国从一个相对落后的国家迅速崛起，成为战国后期最富强的集权国家。经济上，废井田、开阡陌，奖励耕织，极大地促进了农业生产力的发展，增加了国家的财政收入。军事上，奖励军功，提高了军队的战斗力，使得秦国在对外战争中屡屡获胜，逐步吞并六国。政治上，废除分封制，推行县制，加强了中央集权，奠定了后来秦朝统一全国的基础。

然而，商鞅变法也存在一些局限性和弊端。首先，轻视教化，严刑峻法，容易导致暴政，加重了人民的负担和痛苦。其次，改革不彻底，未能完全消除旧贵族的势力，导致后来商鞅被车裂的悲剧。再次，压制工商业，违背了社会经济发展的规律，不利于长期的经济发展。最后，文化高压政策，限制了思想文化的自由发展，不利于社会的进步和创新。

总的来说，商鞅变法是一次具有深远影响的改革运动，它不仅使秦国强大起来，为后来秦朝统一全国奠定了基础，而且也为后世提供了宝贵的经验和教训。改革的成功离不开坚定的决心和有效的措施，但也需要注意平衡各方利益，避免过度的严苛和压制，以实现社会的长期稳定和发展。