首先，从广义上讲，学校（School）和学院（Institute/Collège）在不同国家和地区可能有不同的含义和层级。但在大多数情况下，特别是在讨论本科教育时，“学院”和“学校”可以互换使用，指的是提供特定领域教育的较小规模的教育机构；而“大学”（University）通常指较大、涵盖多个学科领域的综合性教育机构。

在一些国家，比如中国，学院和大学在法律地位、学科设置、师资力量、科研能力和基础设施等方面存在一定的差异。根据教育部的规定，大学通常要求有更广泛的学科覆盖，包括人文科学、社会科学、自然科学、工程技术、医药等多个学科门类；而学院则可能在某一特定领域内有较深的专注度和特色，例如医学院、工学院等。

学院和大学在规模上的差异也是一个显著特点。大学通常要求全日制在校生规模在8000人以上，并有一定比例的在校研究生；而学院的全日制在校生规模要求则较低，通常在5000人以上。此外，大学在师资力量上要求更高，专任教师中具有研究生学位的人员比例一般应达到50%以上，其中具有博士学位的专任教师占专任教师总数的比例一般应达到20%以上。

科研能力也是区分学院和大学的一个重要标准。大学不仅需要具备较高水平的教学设施，还需要较强的科研实力。例如，在最近五年内，以人文、社会学科为主的学校年均科研经费至少应达到500万元，其他类型的高校则应达到3000万元。同时，大学通常需要设有至少两个省***以上重点实验室和重点学科，并且至少具有10个硕士点，以及五届以上硕士毕业生。

在基础设施方面，大学和学院之间也存在差异。大学通常需要更大的校园面积和更高的生均校舍建筑面积。例如，普通本科学校的生均教学科研行政用房面积，理、工、农、医类应不低于20平方米，人文、社科、管理类应不低于15平方米，体育、艺术类应不低于30平方米。

需要注意的是，这些标准并不是绝对的，它们可以根据地区、政策变化以及特定教育机构的发展情况进行调整。实际上，许多所谓的“学院”在学术成就和专业深度上可能与“大学”不相上下，甚至在某些情况下超越“大学”。因此，在选择教育机构时，学生和家长应该更多地关注学校的教学质量、专业优势、就业率以及个人兴趣和发展规划等因素，而不应该仅仅依据“学院”或“大学”的名称来做决定。

总之，学院和大学作为高等教育的重要组成部分，各有其特点和优势。正确理解和区分两者对于学生和教育工作者来说都非常重要。随着教育体制的不断改革与发展，学院与大学之间的界限可能会变得越来越模糊，而真正重要的将是教育的质量和对学生未来的影响力。