王安石出生于一个官宦世家，自幼受到良好的教育。他的父亲王益是一位有志于政务的官员，而母亲吴氏则是一位具有高见卓识的贤良妇女。王安石的家庭环境为他的成长和学习提供了坚实的基础。在其童年和少年时期，王安石随父游历各地，增长了见识，对社会现状有了深刻的了解。

王安石早年在地方担任过多种官职，如扬州签判、鄞县知县、舒州通判等，期间积累了丰富的政治经验和地方治理能力。他在地方官任上政绩显著，尤其关注水利建设和教育事业，为后来的改革打下了基础。

熙宁二年（1069年），王安石被任命为参知政事，开始了他的变法活动。他主张“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”，力推新法，试图改革北宋积弱的国势。新法包括均输法、青苗法、免役法、方田均税法等，旨在减轻百姓负担，增强国家财政收入，提高军队战斗力。尽管遭到保守派的强烈反对，但王安石的改革一度给北宋带来了新的活力。

王安石的文学成就同样卓著。他的诗歌强调立意，语言凝练，善用象征手法，如“春风又绿江南岸，明月何时照我还”等句广为传诵。虽然在文字艺术上可能不如李白、苏轼等诗人，但他的作品具有独特的艺术魅力和深刻的思想内涵。

除了诗歌，王安石在散文方面也有很高成就。他的散文观点鲜明，论证严密，对后世影响深远。此外，他还有一些词作传世，虽不多，但也体现了他在文学上的多元尝试。

王安石一生三次罢相，最终退居江宁（今南京），在那里度过了他的余生。他去世后，被追赠为太傅，并赐谥“文”，故又称王文公。王安石的一生充满了传奇色彩，他不仅是一位伟大的改革家和文学家，更是一个时代的象征，他的思想和事迹一直受到后人的尊敬和研究。

总的来说，王安石是中国历史上一位杰出的人物，他在政治和文学两个领域都取得了非凡的成就。他的生平经历及其所推动的社会变革，不仅在当时产生了深远的影响，而且至今仍被人们广泛讨论和研究。