唐玄宗（685 - 762） 即李隆基，世称唐明皇。唐代皇帝。唐睿宗第三子。通音律，善骑射，多才多艺。687年封为楚王。693年改封临淄郡王。景云元年（710）与其姑母太平公主合谋发动宫廷政变，杀韦后及其党羽，拥其父相王李旦即位，即唐睿宗。李隆基被立为太子。延和元年（712）受禅即位，是为唐玄宗，改年号先天。时有人出告太平公主谋乱以废玄宗，玄宗先发制人，与郭元振，王毛仲、高力士等人在先天二年将太平公主及其党羽全部清除。 开元时期（713-741）玄宗励精图治，颇有作为。在政治、财政、军事等方面采取一系列改革措施，取得较好效果。由于君臣合力同心，出现社会稳定、封建经济繁荣、国力强盛的昌盛局面。杜甫《忆昔》诗最能表明当时升平状态。“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。九州道路无豺虎，远行不劳吉日出。齐纨鲁缟车班班，男耕女桑不相失。” 天宝年间（742-755），政局开始紊乱。玄宗宠爱杨贵妃，信任奸佞李林甫、杨国忠等人，整日纵情声色，奢侈无度，不理朝政。他好大喜功，对吐蕃、南诏、契丹不断发动战争，既加重了人民负担，又恶化了民族关系。与此同时，边将重兵在握，内地兵力空虚，形成尾大不掉之势。玄宗只知醉生梦死，对各种社会矛盾的加剧，形势的严峻不闻不问，任其发展。天宝十四载（755）酝酿已久的安史之乱爆发。玄宗在安史乱军势不可挡，进围长安之际，仓皇出逃至四川。行至马嵬驿（今陕西兴平面），禁军哗然，杀杨国忠，迫使玄宗赐杨贵妃自缢。太子李亨在群臣拥戴下即位于灵武，遥尊玄宗为太上皇。肃宗至德二年（758）末玄宗回长安后，在郁闷中度日，死后葬于泰陵。