莎士比亚（1564 - 1616） 英国诗人、戏剧家。生于沃里克郡斯特拉特福镇。父亲经营皮革和农畜产品买卖，后被选为镇长。曾在当地文法学校学习。1592年剧作家格林在《没有价值的才智》中攻击他是自以为能同最优秀的作家媲美的“打杂工”，那时他已是受欢迎的剧作家。约从1594年起成为宫廷大臣剧团重要成员。1603年詹姆斯一世即位，他的剧团改由国王供奉。1613年离伦敦，在故乡度过最后3年。 一生写了37个剧本、154首十四行诗、两首长诗和一些别的诗歌。长诗《维纳斯与阿多尼斯》（1593）取材于奥维德《变形记》，写爱情女神维纳斯追求阿多尼斯，阿多尼斯打猎时受伤死去，血泊中生出白头翁花，悲痛的维纳斯把花带回塞浦路斯岛。另一首长诗《鲁克丽丝受辱记》（1594）写罗马王政时期最后一个国王塔昆的儿子塞克斯特斯奸污了鲁克丽丝，鲁克丽丝要丈夫为她报仇，尔后自杀，最后王政被推翻。十四行诗约写于1592-1598年，前126首写与一青年的友谊，127-152首写对一位黑肤女郎的爱，最后两首作结。 他的一些剧作生前只以四开本“盗印版”流传，是由剧团一些演员口授或演出时被人速记下来的。1623年他的同团演员海明和康德尔搜集他的36出戏以对开本发行，称“第一对开本”。1850年德国学者盖尔维努斯根据对诗行的研究，把他的戏剧创作分为3个时期：1590-1600年为历史剧和喜剧时期，1601-1607年为悲剧时期，1608-1612年为浪漫剧时期。 早期历史剧包括《亨利六世》（上、中、下），《理查三世》、《理查二世》、《亨利五世》等9部。《亨利四世》（上、下）为代表作。这些剧作主要表达了反对封建内讧及农民起义，要求在开明君主统治下和平、统一的思想。早期10部喜剧大多以爱情为主题，提倡婚姻自主，反对禁欲主义，表现出人文主义思想，如《皆大欢喜》、《仲夏夜之梦》、《温莎的风流娘儿们》等。《威尼斯商人》写商人安东尼奥为帮友人成婚，以身上的肉做逾期赔偿向高利贷者夏洛克借钱，最后智挫夏洛克。这时的《罗密欧与朱丽叶》是他最初的悲剧。 中期的《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》和《麦克白》并称四大悲剧，被看作是他的最高成就。《哈姆雷特》为代表作，写丹麦王子哈姆雷特为父报仇，要除掉杀害他父亲、夺走王位并娶了他母亲的新王，以重整乾坤，但最后与仇敌同归于尽。哈姆雷特是体现人文主义思想的典型。《奥赛罗》写威尼斯大将奥瑟罗因轻信中了伊阿古的奸计，杀死了心爱的妻子，最后悔恨交加而自刎。《李尔王》写不列颠王李尔把国土和财产分给3个女儿，最后被女儿虐待并逐出家门。《麦克白》写苏格兰大将麦克白为野心驱使杀君篡位的故事。这时的重要悲剧还有《雅典的泰门》、《安东尼与克莉奥佩特拉》等。晚期剧作以宽恕、和解为主题，写出浪漫剧《辛白林》、《冬天的故事》等，以《暴风雨》最优秀。莎士比亚在戏剧发展史上占有重要位置，是世界文学的杰出代表之一。不少国家成立了研究他的专门学。