【时间】：1766

奥利弗·哥尔德斯密斯唯一的一部小说，也是他最受欢迎的小说。小说写于1761年至1762年间。当时哥尔德斯密斯债务缠身，失去自十由，不得已将该书手稿托约翰逊博士六十英镑薄酬卖给出版商。三年半后，于 1766年3月出版，从此哥尔德斯密斯不仅闻名英伦，而且蜚声欧洲大十陆。小说是书信体形式，主人公是德高望重的普里姆罗斯博士，即牧师自己。他讲述了发生在他身上不计其数的倒霉事，以及他们一家悲欢离合的经过，特别是缺德的房东斯基尔·桑希尔带给他们的种种不幸。他们本来是小康之家，待人宽厚，宾至如归，但因过于天真，缺乏处世经验，屡遭欺凌。普里姆罗斯受经理他财产的商人之累，不幸破产，只得远走他乡去担任一个小教区的牧师。不久，其长女奥莉维亚为当地乡绅诱骗后遭到遗弃。同时住宅失火，全家几乎无栖身之地。桑希尔又暗使诡计，致使牧师无力还债而锒铛入狱。次女索菲亚险入歹徒之手，长子乔治因找玷辱他家名誉的桑希尔决斗而被捕。正当山穷水尽之时，桑希尔的叔父威廉爵士鼎力搭救，使他们绝处逢生。威廉爵士娶索菲亚为妻，取消了桑希尔的继承权，并把其中三分之一的财产划给奥莉维亚，牧师一家得以十团十聚。书中牧师娓娓道来，讲述了他的不幸遭遇，表现了他对上帝的虔诚和人十性十最终获胜的信念。这部小说具体反映了十世纪英国农村面貌、农民失去土地无力谋生，只得依靠出卖廉价劳动力为生的悲惨遭遇。小说语言朴素、幽默含蓄，叙述中夹杂着不少议论说教的段落和感伤的情调。它可能是所有语言中第一部赋予家庭生活浓厚十浪十漫主义十色十彩的作品。在牧师简单繁琐的生活背后，哥尔德斯密斯几乎使父十爱十变得神圣化，他歌颂了凝聚牧师一家的伦十理道德观念，并热情洋溢地讴歌了普里姆罗斯博士正直的人格魅力。